黄花菜在镇原叫金针菜，这大概是它像一根放大了的赤黄明灿的金针才有的名字吧。晋代御史中丞周处说：“怀孕妇人佩其花，则生男，故名宜男。”宜男则是它的别名。黄花菜还有萱草、女儿花、忘忧草等别称。然而，叫花也好，称草也罢，它并没有能够登上花卉的大雅之堂，以花色金灿而受到人们的称道，到头来却以它的美味、营养丰富备受青睐，在招待宾客、家庭宴会的餐桌上扬名。