镇原远离中原，是历史上一直统治比较薄弱的地方，人口居住分散，社会治安不好，常有散兵游勇、恶霸豪强结伙成匪，打家劫舍，肆虐黎民，当地百姓不得安居。生活在这里的先民曾想方设法，群策群力，巧筑工事，创造了一套防匪御敌的设施。他们利用黄土高原土层厚、土质坚硬、垂直节理的特点，修制了诸如堡子、崖窑、地窨子这类很有特色的建筑群。目前，这些遗迹在我县随处可见。
　　堡子。据考证，过去有“县府修城、民间修堡”之谓。城和堡都有防匪御敌之功效。镇原的堡子古时就有。现存遗址多为明清时代所建。就如今保留的地名看，以堡子冠以姓氏为名的居多。有城关的贺堡子、毛堡子、郭堡子，平泉的朱堡子、慕堡子，屯字的马堡、贾堡。各乡镇以堡子命名的地名比比皆是。曾以地形为名的有堡子梁、堡子湾、堡子嘴、堡子渠、堡子峁、堡子坪、堡子洼。以方位命名的有上堡子、下堡子、前堡子、里堡子。以修建时间为名的有旧堡子、新堡子、老堡子，镇原堡子何其多也。
　　修一座堡子，先要选好地形，或沟嘴、或梁峁、或沟畔，要土质坚硬，地形险要，易守难攻。这里介绍一下在梁峁修的堡子，周围的坡度要大，四周垂直斩齐，崖面留七、八米高，整平夯家地面，顺崖面挖若干只窑洞，安门窗、筑土炕、修锅台，并有仓库，设陷井、密室、羊畜棚圈。留足院面，在外围打一圈高两米、厚一米的围墙，墙外刷齐斩下三四米形成高崖。围墙上筑有观察台，若干土炮眼，修一吊桥于山门。一般大门内建有照壁，壁下修一小方贡台，敬一尊神像。堡内备有火炮、土枪、火药、木滚、石块、长茅、大刀、弓、箭等土武器。一旦有匪情，村民很快携带全家老小，搬运粮物家什，赶上羊畜，驻进堡内，人有食宿，畜有棚舍。男女老幼，或巡逻、或武卫，各执其事，一致对外，秩序井然。如果把堡子选在沟畔、塬边、山嘴上，必须把地盘留足，或挖窑、或盖房，三面必是九十度的高崖，一面修有高墙突起的山门，门外深堑壕沟，设吊桥于其上，若有匪情，就“一夫当关，万夫莫开”了。
　　崖窑。比起堡子来，崖窑就少了个打墙，全靠人工挖成的。一般选在向阳、土质好的高崖处，从崖侧隐蔽处挖一深洞型的通道，将若干窑洞串连，向外有通风透光的通风口、排污道，内有锅灶、土炕、存粮放物处。大一点的崖窑牛羊、牲畜也可容纳。若有匪徒侵扰，村民迅速潜入，可保无忧。至今县境内贯以村社地名的有许崖窑、范崖窑、耿崖窑等。一些深沟高崖处的崖窑遗迹，至今还隐约可见。在农村一些富裕家庭在自己的庄院修有高窑，距院面高出丈余，打梯可上。窑内又有拐窑、地窖，可放置粮食及贵重物品，有匪抢劫，抽梯而不能入。
　　地窨（yìn）子。一般在地形平坦的原面挖一深洞，高撞不上头顶，宽能进出不挤，深度不限。中有若干拐窑，可容人存物，上有通地面的出气口，洞口有柴草伪装遮掩，酷似抗战时期河北平原“地道战”中的地道。古人以此躲匪避敌。三岔吕马岔的窨子洼、高湾的窨子沟是以窨子出了名的。清时乡民刘顺受孝友成性。同治中，回军攻陷镇原，祸及民众，顺受母落崖伤腿，村人撤离，其背母躲一地窨，被回军发现围窨。忽有一人乘马而来，挥退其众，向已藏进窨内的刘顺受喊道：“我乃十三营统领余彦录，闻你孝顺，特来保护。”由此，得免于难。后其母双目失明，顺受侍候周到，年八十而卒。邑候宋运贡执事镇原，曾为其大门题“宗族无间”。