对于地处黄河中游地区的镇原大地，我们也许面对无边无际的阡陌绿海百感交集，或者面对大山梁峁思绪万千。这里如男子汉般粗犷纯朴的大山、如传说一般神秘莫测的河岸沟谷，都是神奇而独特的。而更让人铭心刻骨、荡气回肠的是这片土地上发生的故事，是这片土地上滋生的文化。不管是骀荡春风中传来的农人抡鞭赶牛的吆喝声，还是凛冽罡风中于山梁上吼着秦腔的牧人雄健的身影，都是这方水土最迷人的风景，也是镇原文化展现在这片土地上最精彩的瞬间。

镇原人一代一代坚持不懈地在这块热土上砍伐牧樵，辛勤劳作，生息繁衍，用心血和汗水谱写着一页页凝重而蕴藉深沉的壮丽诗篇，创造和不断发展着属于他们的传统文化。他们的基因血脉在后来人的身上不断地传承和光大，把厚重的文化遗产留给了后者。尽管镇原文化中的一些内容没有流传下来，但也成为了历史的绝笔，让后人不断地追溯和探求。

当我们驻足于北石窟寺、石崆寺等等崖壁岩画之前，翘首仰望那诡奇神秘的恢宏画像时，总有一种惊心动魄的震撼涌上心头。而当我们沉醉于对史前文化遗迹中陶罐、玉器以及原始村落的灰烬遗骨的鉴赏中时，那种洞穿历史隧道而神游八仞的感觉又浸透了我们的全身。这些古老而悠远的图案、线条和色彩的背后，隐藏着一个个悠久渺远的故事、一次次触目惊心的搏杀、一回回余音绕梁的咏唱。这期间巨大的魅力在诱惑着我们，感动着我们，使我们为之惊叹而感怀不已。

镇原是一片古老而神奇的疆土，因为古为“戎狄之地”，因而古时征战不已，发生过宣太后智杀义渠戎王、匈奴赫连勃勃起事筑城、孺子婴临泾称帝、鲜卑人万俟丑奴上肖称王等等载入史册的重大历史事件。从秦汉到隋唐，这里疆域分合不定，建制频易。正因为历史上饱受争战之苦，使镇原先民渴望和平的思想基础深深植根于中华传统文化的核心价值理念之中，铸造了扎根于这片热土上的源远流长、彪炳于史的镇原文化。因为地处黄河支流泾水流域、六盘山麓北侧，这一特殊的地理环境，给镇原文化注入了自然的灵性。作为以农为主、农牧并举的高原农业区，既是大自然的神功造化，更是人与自然和谐共处的杰作。茹水滋润着这方热土，养育着一方生灵，使得这里物华天宝，钟灵毓秀，人杰地灵。流经全境的四条河流，蜿蜒柔顺，成就了镇原人海纳百川的博大胸怀；充满阳刚之气的大山梁峁，凝聚了镇原人改造自然、人定胜天的智慧和勇气；茹水与地下水交汇融合，水质甘醇清冽，衍生出了名闻遐迩的黄酒文化；传承久远的翰墨情怀，创造了享誉陇上的书画文化；师承满汉全席、讲究香浓味美的宴席佳制，开创了香飘四方的饮食文化。这里有热气蒸腾、清香飘逸的罐罐茶，有粗犷嘹亮、悠扬清越的山歌，也有脍炙人口、读来让人荡气回肠的文学佳篇……历史的厚重，茹水的浪漫，农耕的精细，牧人的豪放，都形成了古今文化传承发展、草原与农耕文明交融碰撞、人与自然相映成辉的镇原文化，也汇成了绚丽多姿的镇原文化的宏阔体系。

因此，我们说，镇原文化源远流长，博大厚重，丰富多彩，数千年来成为镇原各民族多元一体的精神纽带。它深深渗透到了镇原人的性格、心理以及生产生活方式中，成为镇原人进行内外沟通的媒介和桥梁，成为镇原民众建设先进文化的宝贵资源。

(本文节选自作者《镇原文化研究》第三章导语部分)