明朝年间，太平镇寺沟村是一个很大的城镇，四面青山如黛，茂林修竹层层叠叠，西边的茹河，北边的浦河在这里交汇向东南流去。一条从西安通往原州的古道沿河岸而北上。东面山崖下是北石窟寺，规模浩大，气势宏伟。悬岩上修筑的楼廊飞檐，半遮半掩着窟内的佛像，钟声时时从寺内传出。在两河交汇的北面河岸有一块几百亩大的河床地，由低往高层层向北山角延伸，顶层又形成一个小园平台，它恰在山角怀抱正中，和两河交汇处遥遥相对。而这块圆形地的北头山角下，长着数十棵几人都抱不住的大槐树，树冠浩大，茫茫苍苍，遮天盖日，好像一面铜镜上的绿宝石，镶钳在这弯弯曲曲延伸到这里的山脉尽头。当时这块地，人们叫它黄花台，是柳员外女眷种胭粉的专用地。

这个柳员外，是这里的大户旺族，家业很大。黄花地右山湾处是他的大宅院。占地几十亩，楼台亭榭，花园假山，小桥流水，花木扶疏，四季俱全。柳员外家中伙计、丫环成群结队，整个彭阳川都是他的土地和户族。柳员外有一妻两妾，妻子生一女孩叫如云，大妾生一男孩叫如栋，二妾生一女孩叫如黛。这三个孩子虽是同父异母，但是都长的很俊秀，知书达礼。如云女聪明美貌，不到十几岁，便已读完四书五经，作诗赋词，琴棋书画样样皆能。如栋是个男孩子，老诚、持重。如黛最小，却天真伶俐，直言爽口，娇气俊俏。他们经常带着家人、丫环前往河东面的石窟寺进香游玩。家中的教书先生，每天授课讲书，调教这三个孩子，他非常器重如云，处处启发教导。发现如云女头脑清醒，有超人的智力，料就将来必成大器。

这天河对面的石窟寺要起香烟醮会，兄妹三人要去进香玩游，老先生为测试他们，叫来如栋说： “你们进香时牵上一只绵羊，献给佛祖，买回一样人、鸡、猪都能吃的东西，再用羊驮回来，不能花家中的钱。”

第二天两个妹妹坐车先走了，如栋叫家人牵了一只绵羊随后就到集市，两个妹妹看见了都笑着问哥哥拉上羊干什么？如栋说了先生交待的话，又说： “先生要考我们，你俩快想办法吧？”

如黛随口说： “我们去进香，叫家人去卖羊，分别买上人、鸡、猪能吃的东西就行了，还发什么愁？”

如栋说：“先生说买一样东西，人、鸡、猪都能吃，而且羊要献给佛祖，最后牵回去，不能花家中的钱？”

“哪咋办？”如黛说。

他们左难右难，只见如云低头微笑不语，而家郎、丫环更是干着急。如黛眼珠子一转，抱住了姐姐，拉着她的胳膊说： “好姐姐，平常只有你最有办法，快出个主意，我们还要进香去呢！”

如云在家郎耳边说了一阵阵悄悄话，他们就去进香。

石窟寺外的街道上，人山人海，各种小吃，百货样样具全，瓜果成摊成堆。寺院门前是一排高大的石坊门，进入院内，长廊高台、花园小榭、亭廊、假山、小桥流水景观别致。如黛就问姐姐如云： “姐姐，这是什么朝代，谁开凿的石窟？这么宏伟？”

如云说： “这是平西将军，泾州刺史奚康生在此当官时，命令泾州所属十五个县令调集工匠开凿的，他们是为了讨好北魏胡太后的。奚将军在泾州做官不到三年，大兴土木，开凿石窟，只是害苦了老百姓！”

她又说： “你看那个三头四臂的阿修罗天王，前面两手持金钢杵，后边两手持日和月，他具有神奇莫测的变化能力。”

如黛问：“这里为什么要雕刻一头大象，还有骑象的菩萨？”

如云说：“北魏时，外国给胡充华太后进贡了一头大象，太后非常喜爱。有一年太后回临泾（今镇原）省亲，无法带回大象，地方官就在这里刻了大象。那个菩萨侧身坐在大象上，面容秀丽娴雅，神情安祥自若。象奴双膝跪在象背上，手捧如意非常虔诚地侍奉着菩萨。这是一组惟妙惟肖的艺术作品。”说话中来到正中高三丈多的七尊大佛前烧香叩头，默默祈祷。如云愿父母安康长寿，只听妹妹如黛对佛祖大声说： “菩萨在上，保佑我姐姐找个如意郎君，将来考状元，当大官……”如云立时捂住了妹妹的嘴，如黛笑个不停，丫环上前扶起她们。

这时候如栋上前拜佛，家郎献上面猪、面羊、面牛和香表等物。他们叩拜完毕出了寺院，只见家郎牵着剪光毛的羊，驮着两个大西瓜。

妹妹问：“为什么剪了羊毛，买了西瓜？”

“这是家郎遵照如云安排办理的。用羊毛卖的钱，买了猪、羊、牛三牲面品，又买了人、鸡、猪能吃的西瓜”如栋说。

如黛说：“先生想吃西瓜，就出了这个主意，还不如直接说”说话中他们回到了家中。

他们来到先生房中献上西瓜，先生笑了，高兴地边吃西瓜边说： “看来你们能用脑子，长进多了。”

如黛说： “这是我姐姐的主意。”

先生说： “我就知道是如云的主意。”

有一天，柳员外门前来了两个堪舆先生，道骨仙风。他们在庄前的河边看了又看，又在山前转了又转，两个不断商量着什么，又不断的连声称赞，“好呀！好呀！”晚上要借住柳员外家。柳员外吩咐家人将前客厅收拾干净让他两个住上。柳如云姐妹两在绣楼读书观景，早把他两人的行动看的一清二楚。看他们东指指西画画，不住地树起大拇指高兴地样子，不知是称赞山水风景或是田园树木，想必晚上必然会互相谈讨，不如到时听听。

月上柳梢头，已是黄昏后，夜幕降临。

柳如云见人们已入睡，便一个人悄悄来到前院客厅窗前，凝神静听，只听有一先生说： “没想到，咱二人跑了一年多，把龙赶到这里了。这里真是块风水宝地呀！”

另一人说： “两河交汇，二龙戏珠，脉之尽头，龙之首口，真是难找阿！”

“怎么向这家员外讨要这块地呢？”

“那只有花大价钱买了！”

“有没有龙脉，今晚咱们试一下看怎么样？”

“那好，二更行动，五更天收珠”

说完这番话后就收拾着睡觉。如云想他们说“赶龙到了这儿，还有什么龙珠？”今晚看看他们怎么测试？

她回到绣楼，熄灯后叫丫环早已人睡，她自己在楼上了望。到了二更，只见前客厅闪出两人，猫着腰，拿着什么，向那块脂粉地走去。如云随后紧随，到了地头她隐藏起来。那两个先生从怀中取出一个精亮的荷花玉碗，放在脂粉地中心的粉花丛中，只听一个先生说： “到了五更天，碗内如有一块晶亮圆形露珠，这里必然是龙口”

另一个说： “那就好了，到了明天晚上，咱们把先祖的骨骸先埋葬到这儿，然后再买地。”

“就这么办，快回去，不要让人发现。”

这两人说话间，按置好荷花碗闪身赶回员外家。如云随后回到前客厅，停脚细听，他们关门后又说： “叫咱媳妇喝了这个龙珠水，还须两云相汇才能一鸣惊人。”

另一人说： “当然先理骨骸，然后带龙珠回家饮用，必然会造就一代奇才。”他们收拾着睡觉了。

如云回到绣楼，点灯读书，月牙儿很快暗淡下去。更夫敲响四更，她赶快下楼前往黄花台只见地中央认亮着绿色的光芒，清彻透明，栩栩生辉，越来越亮。如耐性等到快五更天，揣起荷花碗，一口气将鹅蛋大一块晶莹的露珠喝下肚内。放下碗，很快回到绣楼。更夫敲响五更，前客厅两位先生猫腰赶到黄花台，揣起荷花碗一看，一个说： “这才怪了，怎么一个小露珠也没有？”

“是不是咱们看走了眼？”

“不会吧，凭咱俩多年的道行，能看走眼？这里确实脉气很重，是二龙交汇，龙头所在，怎么没有龙珠？”

“看来还须几百年的缘法，时间未到啊！”

他们没精打采地回到客厅，第二天背上行李走了。

再说这柳如云自从喝下龙珠水，人越发秀丽清俊，所有诗词古籍过目不忘。教书先生感慨地说： “可惜呀！如云如是男儿身，今朝状元非她莫属，真是个奇女子帼国俊才，不知谁家造化好，能娶上这位佳丽，后辈必然显贵。”

石窟寺一年一度的香烟醮会又举办了。这天声乐喧天，各路和尚纷纷云集寺院。寺内香烟弥漫，经声阵阵，钟鼓声、木鱼声一浪高过一浪，此起彼伏。寺外各种叫卖声和寺院的钟鼓、木鱼声交织在一起，比起往年更加热闹。

如云和如黛姐妹，早就乘车和丫环、家郎来到寺院进香。如云身穿粉绿色白花锦锈长裙，肩披藏兰色丝穗绣花云罩，头戴黄色绢花和宝石金银首饰，打扮得雍容大度，雅素得体。如黛身穿粉红色黄花锦锈长裙，肩披玫瑰红穗绣花云罩，头戴黄色绢花和首饰，都穿着红缨绣花鞋，手拿圆扇。四个丫环身着两青两红各随其后。真像盛开的牡丹花。她们在佛像前进完香前往寺院前长亭小憩，只见长亭廊柱上一副对联曰： “寺门高开洞庭野，苍崖半入云涛堆。”

如云随作一副对联说道： “看石窟亭新霁初开，一笑昂头，出寺钟声破空去。”

如黛说：“下联呢？”

如云说： “问青山谷旧游何处，几回搔首，服岸岚翠扑人来。”

如黛说：“好对，好对！”

只见一位少年，身着青色长袍，腰系绿色玉佩带，头带青色方巾，手拿折扇，而容清俊，玉树临风，有一股书生饱读之气。他边游边念叨，好像咏诗作对，只听他小声道： “有了，上联是：石岩别开清净地，下联是：径函长护吉祥云。”

他的话恰巧被如黛听见了，她大声说道：“哎哟！好一个穷酸的书生，打搅了我们的雅趣，还会作对，何不再作几副让本小姐听听？”

书生说道：“打扰，打扰，请小姐海涵。”

如黛道：“你听着，我姐姐正在作对，她要消消你的傲气呢！”她拉着姐姐的手说： “姐姐，快作！”

如云说： “如黛不要淘气，不作也罢！”

这时书生长长一礼道：“恭请二位小姐再作几对，让在下领教？”他好像在试探这对小姐妹。

如云看他眼神，好像有试探之意，就说道：“请公子指教。”随后咏对： “绕寺千章，松苍竹翠；出门一笑．海阔天空。”

书生道：“山色河声真实义，祥光云影去来身”

如云道：“山色河声，净理人可语；祥光云影，胜赏景有情。”

书生又道：“故寺多情留客住，青山无语看人忙。”

小姐又道：“栽竹栽松，竹院凤凰松隐鹤。”

书生又道：“培山培水，山藏虎豹水藏龙。”

这时听如黛大声说道： “喂！你们有完没完？”

书生说： “诚谢，诚谢，请问小姐芳名大姓？”

如黛说： “这位穷酸书生得寸进尺，我姐姐名在对中，情在对中，何必多问，你真像根大木头，回家去慢慢想去吧！”

书生一时语塞，面红耳赤，连声说道：“岂敢，岂敢！”

用折扇遮住嘴脸快步去了寺门。如云制止了如黛，吩咐丫环家郎即刻回家。

进了大门，穿过前庭，来到中堂前，只见堂内已有两位客人正和父母交谈。她们给父母和客人问安后去了绣楼。只见一位丫环跑上楼来大说道： “恭喜两位小姐，有人前来向员外提亲了”

只听如黛大声说：“什么？提哪门子亲？我姐姐已有心上人了，我年纪还小，不找女婿，去给老爷说，叫他们快滚蛋，别白费功夫了。”

随后又有一家郎上楼来说：“员外有请两位小姐中庭述话。”

姐妹俩人来到中庭，只见父母亲满面笑容高兴地说： “如云、如黛呀，今天咱家来的一位是上川张大员外，一个是东原的刘大员外。他们到石窟寺进香，顺便到咱家为你们提亲，他们两家都是大户旺族，两家公子已是县选贡生，生辰八字与你两正合。你姐姐是上川的张家，你是东原刘家。叫你们前来，是告知你们秋后择日嫁娶，好要你们早做准备。”

如黛不等父母说完就急着说道：“父母大人，我姐姐已有心上人了，何须往上川送，我年纪小还要陪父母亲，还要和我哥读书呢？”

柳员外说道：“女孩子家，胡说什么，婚姻大事，要由父母做主，并有三媒六证，怎能自己私下择婿，亏你们还读书识礼，一点规矩也没有，这事就这么定了。”随后吩咐家中奶妈和丫环为小姐准备陪嫁衣物，只等两家下聘。

从这天起如云绣楼不下，茶饭不思，人渐消瘦，一病卧床不起。母亲请名医诊治，就是无效，一时失去了往日的花容月貌。母亲问她原由，只说去问如黛。

如黛说： “姐姐看上的是上原南村李家的李公子，那天在寺院花亭，他们咏诗作对，情投意合，已表明了心迹。”母亲问作了什么对子，如黛如实禀报。母亲哀声叹道：“原来如此，想来李家公子是个有真才实学的人。”随后她对如云说： “我娃不要担心，有娘给你作主，把上川张家的话放下，托人“叫李家前来提亲就是了。”如云默默点头。

她母将此事告知柳员外。柳员外一听火冒三丈大发雷霆，骂道：“不知好歹的东西，李家人我知道，虽然也是选贡，但是家道贫寒如洗，嫁到李家叫她喝西北风去！”

“孩子知书达礼，很有见识，教书先生说如云非平凡之辈，就依她算了，何必生气。”

“那好，出嫁时什么东西也别赔，她看李家好，就送给李家。嗯！真是女大不可留，留下结怨仇。”

李家很决就请媒前来提亲了，柳家财礼要什么就给什么，看来是倾家荡产在所不惜，他家知道柳家大小姐文才出众，又如花似玉，要的是人，才如此大方。

如云出嫁在即，母亲问她：“如云，你的出嫁吉日已定，要什么赔房东西告诉娘，娘给你提早准备？”

如云说： “我要黄花台那一亩地，其它什么也不要。”

“孩子，金银珠宝，衣物首饰能带走，那块地离李家几十里远，能背走吗？你怎么那么糊涂呀！”

“娘，我就要那块地，其它什么也无所谓！”

“好！好！好！就给你，看你背去家！”

母亲生气地把这件事告诉给柳员外，柳员外说：“不知羞愧的东西，要那块地给她，看能发家吗？由她去吧！”

这天是姐妹俩出嫁的日子，刘员外娶亲的抬着四人彩轿，八杆嗽叭，八人抬着四合礼品，四个彩娘，四个丫环；刘公子骑着高头大马，头戴插花红缨帽，胸佩长绫红花，随身一对书童气派十足。李家来了一辆牛车，一个伴娘，一个丫环，几个伙计；李公子骑着一匹红马，身着青衣，胸佩红花，人却清俊精明。如云、如黛同天出嫁了。如云带着黄花台地契文书和自己的书籍、笔墨纸砚，哭着出了柳家门，今后是好是坏，只好凭天由命。

婚后，李公子一直陪着她，也没有前去会考。接着自己父母两亡，祭奠后，按如云主意埋葬于黄花台。一年后生下一男孩，印堂发亮，红光满面，听说出生那晚有金光闪烁入室。

李家虽然穷，却是书香门第，房内书架堆满书籍，李公子操持农耕后，就和如云咏诗作画，日子过的倒是清平快乐。他俩一颗心思都放在孩子身上，夜夜伴读，日日教导。孩子起名叫李根云。原来如云到李家后，公婆感到如云的“柳”太多，盖过李，将如云改名为柳如韵。为了延转接承母讳，发扬光大李姓，给孩子起名 —— 李根云。意即根如云，可想树木的旺盛。

再说这孩子在父母亲教导之下，进步很快，他自小就有灵性，天姿很高，一通百通。十几岁就成为贡生，通过了乡试、会试。最后上皇上殿试，得中进士，钦点状元。皇上钦赐官花两朵大幡一面，游三宫六院，鸣锣上街夸官三日，后封翰林院大学士，山东主考。托钟泾叔父，带回饮赐宫花和大蟠回家祭祖，联络亲众，并接双亲上京。随后封正二品湖广布政使。

南李族众在翰林大旗下，发展壮大形成了几千户大族，出类拔萃的人才不胜枚举。