陇东农家栽培着一种花，它的叶蔓状如牵牛花，花瓣金黄，花蕊紫红，六个花瓣只有四瓣有花蕊。因向南这面两个花瓣没有花蕊，所以人们叫他“女望南（男）”。要知道它的来历，还有一个传说故事哩。

相传，在很远很远的年代里，洪河川里有个姓贾的大户人家，家资万贯，富贵殷实。贾员外只有一个女儿，取名绣女。绣女模样俊俏，心灵手巧，女红出众，无人不夸，人们管她叫“绣花女”。她绣朵花，姹紫嫣红，香飘十里，逗得蝶舞蜂喧。她绣棵绿草，翠青青水灵灵的，惹的羊儿和牛儿直舔舌头。

话说绣女到了该成亲的年龄，登门说和亲事的媒婆婆往往来来不断头，东家前脚刚离开门槛，西家踏着后脚就进来了。贾员外心里自有主见，常言说：“一个女婿顶半个儿”哩。他只有秀秀这么一个宝贝女儿，不能嫁出去，要招赘个女婿顶门立户，日后继承家业。招咋么个女婿呢？他叫女儿随意挑选，但必须名门望族。他请来能工巧匠在庄院外的大场上给绣女修建了一座非常排场的彩楼。

到了绣女飘彩的日子，十里八乡大户人家的公子哥儿打扮齐齐整整，早早地来到彩楼下，等待着飘彩时刻的到来。稀奇的是连阴曹地府里掌管生死簿的先生也来接彩，贾员外坐在门楼下静观，他见掌生死簿的先生来接彩，心里就跟抹了蜜一样，他美滋滋地想：要能招个掌生死簿的女婿，自己就能长生不老，富贵万万年。贾员外急不可待，他命令家人催绣女赶快上彩楼飘彩。

日头有两杆子高了，绣女拿了一朵红艳艳的山丹花上了彩楼。接彩的人们头昂的起起的，眼睛死死盯着绣女手里的山丹花。他们瞅的眼花缭乱，仰的脖子乏困，等的心烦意乱，还不见绣女飘彩。贾员外心里更焦急，他不住地向女儿打手势使眼色，叫她把彩飘给掌生死簿的先生。但是，绣女一看见他打手势使眼色就勾下了头。

日当晌午，贾员外家的牧童长寿赶着羊儿“咩咩”地从场外走过来了。绣女见了，眼睛一亮，手轻轻地一扬，把山丹花儿抛了出去。山丹花儿在空中飘舞着向场外飞来了，众人你拥我挤地朝场外跑来。山丹花不偏不斜地落在了长寿手里。长寿瞅一眼手里的山丹花，又瞅一眼绣女，喜上眉梢，乐的合不拢嘴。掌生死簿的先生见一个穷牧童接了彩，他的眼睛睁得虎圆，他使了个鬼术，平地出现了一个百丈大深坑，长寿落进了深坑里。接彩的人见长寿落进了深坑里，幸灾乐祸、欢呼雀跃，嚷叫着要绣女重新飘彩。绣女面无血色，泣不成声，原来她心里早已爱上了长寿。说起来话长，三年前的春天，一日，绣女进到山里观赏山花，她站在一朵山丹花跟前，一边瞅着一边绣着。她正倾心绣着，突然，迎面窜来一只恶狼，她吓得魂飞魄散，大叫了一声“救命哪”，载到在地，昏死过去了。过了好大功夫，她才慢慢地苏醒过来，她睁开眼睛，恶狼没影啦，自家的牧童长寿焦急地守在旁边，羊儿“咩——咩”地吃草，几只牧狗“汪汪”地在羊群里窜来窜去。不用问，她一切都明白了。她扑到长寿的怀里，叫了声“长寿哥”，眼泪扑簌簌地淌了下来。长寿劝住了绣女，对她说：“绣女，你以后不要再往山里跑啦。你喜欢什么花，只要给我说一声，我满保险给你采回来。”绣女感激不尽，点头答应了。从此以后，长寿每天出山回来，总要给绣女带回几样花，什么迎春花啦，马兰花啦，野玫瑰啦，金风仙……还有许多叫不出名字的花儿，绣女照着这些花样儿学着绣。她越绣越像，越绣越好看，和真花没有两般。就这样，天长日久，他俩的情谊越来越深啦。

话归原题，贾员外起初见绣女把彩飘给牧童长寿，他只觉得头里面“轰”的一声，眼前金星乱飞，差点栽倒在地。后来，他一见长寿遇难，转愁为乐，心里暗自庆喜，匆忙下了门楼，来到彩楼上。他对女儿说：“绣女，谋事在人成事在天，你与长寿今生没有姻缘，平地里猛然出现万丈大坑，就是征兆，天意不可违！别哭啦，长寿不过是个穷放羊的，招他做女婿只能有辱咱家的门庭，再有啥好处呢？你看掌生死簿的先生人有人彩，口有口才，为父招个门婿，咱们有享不完的清福，荣华富贵万世。”

绣女越哭越伤心，她边流泪边说：“爹，常言道‘好马不披双鞍，好女不嫁二男’，除了长寿，我谁也不嫁。”

贾员外说：“咳，瓜子，你咋这么死心眼，你和长寿一没订婚，二没拜堂，怎能说是夫妻呢？就说那个长寿是个金打的玉凿的，是个稀世宝贝，他如今在那呢？丢了寻不着，死了哭不活。如果他这会儿活的话，爹只有你这么一个心肝宝贝，还能不依你嘛，你不能误了终身，快重新飘彩。”

绣女泪流满面地说：“他人不在了，我的心他带走了，我们夫妻生不能相聚，死了做鬼也得团聚。”她说完，飞身跑下彩楼，直奔万丈深坑来了。

贾员外见事不好，惊慌失措，急忙吆喝众人拦住了绣女。正在这儿，只听一个声音惊天动地，叫了一声“绣女”。人们回头一看是长寿，他手里拿着红艳艳的山丹花，穿着美丽的衣裳，从万丈深坑里上来了。众人脸色陡变，拔腿四散逃走，只有掌生死簿的先生还站在一旁。贾员外面如土色，连声喊“打鬼”，吓得昏死过去了。绣女一下子扑到长寿的怀里，口叫“哥哥”，哭泣不止。长寿边给他擦眼泪边说：“妹妹不要伤心，你看我不是好端端的吗，人逢喜事不能啼哭。”

长寿劝住了绣女，才把自己遇难的经过悄悄告诉了她。长寿中了掌生死簿先生的鬼术，落进了万丈深坑里，他遇见了一个白胡子老爷爷，白胡子老爷爷搭救了长寿，给长寿送了一身新衣裳，他叮咛长寿：“你日后若遇到急难的事，就来找我。”随后，他把长寿从坑底送了上来。

绣女听了长寿的叙说，破涕为笑。这时，贾员外也苏醒过来了，绣女对他说：“爹，长寿回来了，我俩的亲事这就没说的了嘛？！”

贾员外张口结舌，无言以对。他看见掌生死簿的先生还站在那里，怒目相视，他的心里又嘀咕开了，还是把掌生死簿的先生招个女婿好。他明白女儿的性子倔，强扭不过她，得想个法子，既要难住长寿又使绣女顺从。他搔了搔头发，眼珠“咕噜”一转，主意出来了。耍开了阴阳舌头，说：“绣女，婚姻大事不能由你独自作主张，为父之言也得占一半。这样吧，掌生死簿的先生和长寿听着，我要你们俩在三天内办成三件事，谁做到谁就当我的门婿！”

绣女刚要争执，不料长寿抢先答道：“行啊！”，掌生死簿的先生也点头同意，他俩同声说：“员外尽管吩咐！”

贾员外：“第一，到洛阳给女儿折回一朵红牡丹；第二、到苏杭给女儿买回百架锦丝线；第三，到地府给我女儿买回百苗绣花的银针。”

掌生死簿的先生和长寿面朝日头发了誓，依贾员外的吩咐，谁也不能悔言失信。掌生死簿的先生“忽”地不见了，长寿纵身跳下万丈深坑里去了。贾员外见此情景，口惊目呆。

过了大半天功夫，长寿从万丈深坑里上来了，他左手掌着一朵红光闪闪的牡丹花，右手掌着百苗银光灿灿的绣花针，百架锦丝线搭在两条胳膊上。他来到贾员外面前，让贾员外检验物件。贾员外一一看过，红牡丹是真真的洛阳的花魁，锦丝线是地地道道的苏杭货，绣花针他说不清是那里的货，反正是好东西。贾员外刚刚检视完物件，只听“呜”地一声，掌生死簿的先生已站在面前，他拿回的东西一样也不缺，但和长寿的一比色彩差多了。他自知理亏，也不言传，恶狠狠地瞪了贾员外一眼，扭头走了。贾员外见事色不好，急忙去撵掌生死簿的先生。掌生死簿的先生理也没理贾员外，扬长而去。

贾员外是个怕死鬼，他害怕掌生死簿的先生给自己降祸，他干脆不招赘女婿了，叫长寿把绣女领回家去过活。

长寿是个孤儿，穷的精打光，无家可归，他和绣女搭了一个草棚住了下来。要米没有，要面也没有，这可把长寿愁坏了。绣女劝慰长寿说：“长寿哥，光发急发愁顶啥用呢，日子在人过哩。常言说:‘猪狗出世头上都顶三升糠’哩，还说咱们是人呢。从今日起，我给咱绣花，你拿到大街上卖了换米，还怕把咱两的肚子饿下吗。”

从此后，绣女每日绣花不止，长寿拿到大街上去卖，买的米回来，两口子倒也落了个衣暖食饱，恩恩爱爱地过活着。

日月如梭，不知不觉半年过去了，端阳节到了。这天早上东方刚发白，绣女把绣好的荷包和花装好，送长寿到街市上去卖。她把长寿送上大路，叮咛他早去早回，过个欢乐愉快的节日。她瞅着丈夫走远了，才转回家来。

进了家门，她又是挑水又是劈柴。蒸好了粽糕，包好了粽子，炒了几碟味美可口的菜。一切做停当后，坐在门前的香椿树下，一边绣花一边等着丈夫归来。

日头偏西了，绣女把眼睛都瞅酸了，只见赶集的人一个个都回来了，还不见长寿的个影儿。星星满天了，长寿还没回来。绣女坐立不安,心里“突突”地跳个不停。她一听见村里的狗咬，急忙开门去看，但是连个啥啥都不见。

第二天一大早，绣女又坐在门前的香椿树下，手里绣着花，眼睛定定地盯着朝南的大路。有人过来了，她就问：“乡党，你看见我的男人没有？”人家摇摇头，唉声叹气地过去了。

三天过去了，长寿还没回来，绣女仍人坐在香椿树下边绣花边等着丈夫。后来，有个白胡子老人过来，他向老人施了一礼，问：“老人家，你看见我的男人没有？”

白胡子老人反问她：“你男人总有名和姓，你这么问我，叫我咋给你说哩？”

绣女羞红了脸，低着声说：“他叫李长寿，就是常常在街市上卖花的那个。”

老人一听，脸色变得傻白，叹了一口长气。绣女情知不妙，连忙追问，老人才告诉了她。端阳节那天，长寿刚一到街市上，迎面走来一个人，他要全部买长寿的荷包和花。长寿和他议好了价钱，谁知那个人把荷包和花一拿到手里一文钱也不给，转身就走。长寿急了，一把拉住他要钱，那人说：“向我要钱，我不要你的命，还便宜你哩！”

长寿见他蛮不讲理，拉他要去见官评理。那人恶声狠气地说：“阳世间皇帝的命都在我手里掌着呢，谁能把我咋么样？！”他说着朝长寿的胸口狠狠地踢了一脚，“忽”地不见了。长寿栽倒在地，脸色乌青，七窍流血，不一会儿就死去了。

绣女早已泪如泉涌，放声痛哭着。她边哭边骂着掌生死簿的先生。乡亲们劝她回屋去，她死活不回去。她跪在门前的香椿树下，面朝南去的大路，哭了三天三夜，直哭的天昏地暗，草木泪下，河水呜咽，她死去了。她快绣完的那朵花化入泥土长了出来，朝南边没有花蕊。于是，人们就把这花叫着“女望南”，也有人叫她“女望男”。