在西峰区合水巷一间20米见方的简陋的租赁房屋里，有位面目慈善，文雅矜持，已75岁高龄的老人，他额头高高隆起，眉宇间镶嵌着川字纹，头发稀疏如霜，但其精神矍铄，他时而写作，时而吟唱……他就是甘肃省庆阳市知名剧作家李应魁，此时正为他创作的剧本《情系南梁》而反复吟诵推敲着唱词。60年来，他呕心沥血，辛勤耕耘，结出累累硕果，先后创作、改编上演剧本42部，发表散文、诗词、文学评论等作品240多篇（首）。在他创作的剧目中，有多部获得国家省市区大奖，深受广大群众的喜爱和戏曲爱好者的推崇称赞。
　　李应魁，男，汉族，笔名黎工，号陇向东，甘肃开云足彩app下载官网孟坝镇李嘴村人，生于1937年8月，1952年5月参加工作，1956年入党。他1952年至1962年历任开云足彩app下载官网剧团演员、县报社编辑、县委宣传部干事；1963年至1997年8月先后在庆阳专区剧团，庆阳地区文工团、秦剧团，西峰市（区）秦剧团任编剧。1986年被中国戏剧家协会吸收为会员，1988年被评为国家二级编剧职称。
　　戏剧是他的魂
　　李应魁家境贫寒，从小酷爱戏曲艺术，孩提时，在本村山门咀小学读书时，校园搞文娱活动和村里春节闹社火，他就是个小骨干；那时一听到哪里演戏、闹社火、演皮影，他不分白昼迈开双脚往返几十里路赶去观看，看得津津有味，回家后还比比划划，哼哼唧唧。他进县剧团学戏跑龙套，男扮女装演旦角时，就被秦腔意韵悠长的唱词，铿锵动听的音乐，个性鲜明的人物陶醉痴迷，并由此产生了想当一名剧作者的强烈愿望，走上戏剧创作之路。
　　从事戏剧创作，可不是件容易的事，需付出艰辛努力。戏剧文学，尤其是戏曲创作，是文学门类中要求最高的一种文学形式，它集小说、故事、诗歌、散文、歌唱、音乐、舞蹈、美学、光学之大成，并以直观视角展现人物性格和串演故事情节，要求作者既要懂诗词曲赋的格律及声韵，更要受舞台演出时间和空间的制约，这一专业对仅有小学文化的他来说谈何容易。但他坚信“世上无难事，只要肯登攀”，于是他不管困难多大，都狠下一条心，边学边干边写作。当时剧团对学员实行供给制，即由每月发3元钱到出师演戏拿15元工资，这点钱除了他节衣缩食，全都用于购买《语法修辞》《声律启蒙》《诗词新韵》等工具书，县书店和文化馆阅览室里，常见其看书学习的身影。焦馆长见他好学，曾越规特批他“借阅册数不受限制，归还可延期3个月”，才使他得以广泛阅读古今中外文学名著，对于中国的关汉卿、汤显祖、王实甫到曹禺、老舍，外国的莎士比亚、契诃夫、莫里哀等大师级剧作，他经过潜心研读和分析其妙笔所在，前后写下了20余万言的读书笔记。他还向同行学习舞台表演知识，向演员学习手眼身法步的表演技巧。白天排练演戏，晚上就趴在被窝里看书写作。唐诗、宋词、元曲、汉赋及戏曲名著，他都一一拜读，许多经典的词句都能记得滚瓜烂熟，仔细品味。起初学演戏，对创作有利的是，“念词识字通古今，学唱便知平仄声”，更便于熟悉舞台生活，为写戏打基础；不利处是每天早晚两场功，昼夜演出两场戏，看书学习时间实在太少。好在剧团晚上演出用汽灯照明而不缺煤油，他就用废弃墨汁瓶制作了一盏小油灯，裹挟在装书挎包里，到演出点添上油，光弱如豆，万籁俱静，每晚演完戏睡觉前确保学习二至三小时。就这样借书、看书、做笔记，坚持不懈。从1952年进团坚持到1957年年底，直至1958年调到县报社，学习环境才稍有好转。他后来是从事新闻或行政工作，而他对戏曲创作的学习和实践却从未间断。他在报社利用编辑空间，曾写了《麦收之前》、《春暖》两出小戏，先后在《平凉报》上刊发，可谓从业试笔。1958年县上欢送新兵入伍，要剧团演出一台剧（节）目，内容要与当兵有关，他大胆编写了《兄弟争先》服现役的小戏，孰知演出时竟博得满堂喝彩，县报紧接着刊发了剧本，领导、群众和演职员都很满意,处女作能够引起众多人的关注,亦是对其辛劳结果的回报。
　　随后他连续创作改编的《耕耘记》《情探》《茹河岸上》（简称“《茹》剧”）等戏，县剧团都上演了。其中《茹》剧60年参加平凉专区汇演还拿了创作奖。他后来通过学习、写作，总结成败得失时，在记事本里这样写道：“作者读好书重在读懂，写人要注重形象思维和逻辑思维并用，更要耐住寂寞，善于思考，切忌求成心切，陷于概念化泥潭。之后，他还坚持自修了大学语文的全部课程，直至成为中国戏剧、电视剧创作函授中心1985年度结业的优秀学员，赴京参加了本年度全国戏曲观摩演出。就在他68岁时还买了电脑，除用于调看国内外影视和所需资料，又学会了五笔打字和收发电子邮件，其毅力和精神是可想而知的。这样说，李应魁在戏曲创作上的成绩是他坚持自学、孜孜以求的结晶。
　　步履辉煌
　　1962年庆平专区分设，庆阳专区决定撤并县剧团时，经他向县委要求随团进入庆阳专区剧团创作组，从此之后，他就长期从事戏曲编剧的工作，他倍感珍惜，笔不停挥，不断有新作问世。
　　从上世纪60年代开始，李应魁前后创作（包括与人合作）出大中小型戏曲剧目34部。其中《绝不是小事》（简称“《绝》剧”）《孟姜女》《碧山情》等20部现、古代剧目在省内外上演；《今日刘巧儿》（简称“《今》剧”）《红杏枝头》《赶着毛驴去延安》等18部现代剧目在《剧本》《甘肃文艺》《甘肃艺苑》等刊物发表；《小号兵》《英雄儿女》《跃进渠畔》等7部由甘肃人民出版社出版单行本，并曾多次荣获国家、省部及地市级编剧奖项，其剧作还见于庆阳剧集和省内外评介文稿多篇。1960年7月，李应魁以解放战争时陇东游击区为背景，描写我军侦察员杨萱陷入敌人追击危境，在当地群众掩护下机智勇敢地解除了敌人武装为内容，创作的秦剧《河湾里的枪声》（简称“《河》剧”），发表在甘肃《工农文艺》上，当时兰州的大厂矿、省内一些县剧团都排演了，通渭县一中曾派专人去编辑部索要剧本，于是省出版社1961年出版了单行本，在西北各地广泛流传上演。后来陕西人民出版又以该剧唱做工并重见长，选入《秦腔剧目初考》一书，此剧可谓李应魁的成名作。1963年后季，李应魁去肖金后川刘队深入生活，三个多月间积累了大量生活素材，以一束谷穗、一面铜锣、一个草人、一担水桶和幕后的猪，通过队干部梁德贵与老伴梁大婶、孙女小玲展开冲突，揭示小事是大事的根源，启迪人们树立热爱集体的美德为宗旨，创作出陇剧《绝不是小事》。该剧在参加1964年省上现代戏会演时引起轰动效应，与会各专区代表团竞相排演，次年又参加了西北五省区会演，随后被移植成歌剧赴京城演出，受到观众好评，《人民日报》《光明日报》相继刊文评述，文化部以《交流剧本》出版向全国推荐，此剧堪称他的代表作。李应魁以反映昔日王、赵两姓因与刘巧儿结怨事到今日晚辈们联营联姻为纠葛，创作的大型现代陇剧《今日刘巧儿》，发表于1987年《剧本》增刊第三期，是他的成熟作。剧本写出了“山难撼，志难酬，巧儿难将柱儿留；桥前树下路依旧，何时走到头”的真情实感和戏韵，这是他在创作生涯中经过20多年的艰难跋涉，与合作者三下体察生活，两易主题，七次大修改而成的力作，是继《绝》剧后迈上的又一新台阶。上世纪80年代初，李应魁改编创作的古代戏《孟姜女》和《阴阳案》，已成为庆阳市县区各剧团常演的保留剧目，宁夏区秦团、固原市、陕西宝鸡市、周至县等地剧团也曾登门索要剧本排演，演出场次之多难以数计。1991年他创作了戏曲《道工的足迹》和《恋情》，在参加全省公路系统文艺调演中，均获优秀剧本创作奖。1992年与人合创的革命历史题材大型秦剧《留守岁月》，曾获庆阳地区首届艺术节优秀剧目创作奖，剧本1997年发表于《甘肃艺苑》第六期，庆城县剧团1999年排演后参加了省市剧目调演，获省市奖励。1994年至1995年分别创作的《节水风波》和《闪光的足迹》，曾获得地区小品调演奖，参加了庆阳地区举办的孔繁森事迹专题文艺晚会，受到奖励。
　　随着创作剧本的不断上演和发表，李应魁的知名度也相应得到提升，亦受到了省市区党政和相关部门的重视。1990年甘肃省授予他“三十年艺龄戏剧家”荣誉称号；1991年庆阳地区为他举办了“戏剧创作30年”座谈会，省内外有关单位和同仁纷纷发来电函表示祝贺；2006年庆阳市为他颁发了“戏剧贡献奖”荣誉证书；同年12月他被市委评为“庆阳市科技创新拔尖人才”，市区媒体曾作了专题报道。此外，他还先后担任过甘肃省文联第二届委员、省剧协理事、省戏剧文学学会理事、地区剧协副主席、市戏剧创作指导小组成员、庆阳市政协和西峰区政协特邀文史资料撰稿人等社会职务，其小传及从艺业绩已入选《中国戏剧家大辞典》《中国专家人名辞典》《中国戏曲志》《中国专家人才库》《秦腔词典》等书。这些荣誉，既饱含着他多年辛勤的汗水，又映现着他笔耕不辍的步履辉煌。
　　文如其人  剧如其声
　　李应魁深信，艺术源于生活，又高于生活，生活是创作的不竭源泉。他出身农家，熟悉农民，对农村有着真挚的眷恋之情。因此，他的创作坚持深入生活，贴近群众，题材多以表现农村现实生活为主。他在创作中领悟到：题材的关键在于作者自己掌握题材的多少和对生活认识的深浅，只有深入群众才能真正观察到、捕捉到新颖的人物、鲜活的故事等，然后经过自己的审美判断，进而写进剧本。几十年来，他一有时间就深入到农村、企业、机关、学校。有时一下去就是两三个月，总是背着铺盖卷，怀揣着生活记事本，与农家生活在一起。他创作剧本时，往往是先对大量的素材经过消化，注重挖掘题材内涵和生活底蕴，待形成独特的感受才动笔。因而他的剧作乡土气息浓郁，感情真挚而抓人，原汁原味；语言个性化强，鲜活生动，凝炼多姿而流畅；结构多变而缜密，情节富有传奇，出人意料而留有余味。如《河》剧中机智英勇的杨萱，《今》剧中矢志致富的刘巧儿，《隐》剧（即《隐形的战线》）中赤胆忠诚为民的王涛等人物形象都有着鲜明的个性；还有不少通过描写以智克愚、奋发进取、性格各异的陪衬人物群像，抒发了对生活充满信心之情，给人以积极向上的力量。他善于以散点透视技巧，将生活情节纵横交错地连缀在一起，演绎出一幕幕悲欢离合、扣人心弦的戏曲故事。
　　李应魁1997年应邀为前西峰市秦剧团创作一部以禁毒题材为内容的戏。他曾走访地市戒毒所，与禁毒委人员座谈，下什社乡深入生活，随以我公安人员缉毒与毒贩反缉毒为矛盾冲突，通过复杂多变的人物关系和复线结构的戏剧悬念，用警世动情的悲剧力量，让人们从潜意识中对毒品产生深恶痛绝的效应，创作的大型现代眉户剧《隐形的战线》（简称“《隐》剧”），在地市的大力支持下，仅排练一个月就通过审查上演了，且在原西峰剧院连续演出13场，场场暴满，座无虚席。随后《隐》剧又到西峰市所属各乡镇以至地区各县、庆化厂、采油二厂和定西、白银、金昌与河西各地州市巡回演出，引起各地媒体和观众普遍好评，新华分社、《法制日报》亦作了报道。上海沪剧院从《新民晚报》上看到消息后，曾派专人来兰向作者索要剧本。该剧从1997年至1999年先后演出114场，观众达30余万人次，创当时全省新创剧目演出场次最高纪录。省文化厅曾为此召开专家座谈会进行评议，后剧本经过重大修改，更名为《总盼月儿圆》，参加了甘肃省新创剧目调演，获编剧、作曲一等奖，演出、导演二等奖，演员一二三等奖，省政府敦煌文艺二等奖，国家第八届中国人口文化奖（广厦杯）戏曲三等奖。
　　多年来，李应魁作为一位党员作家，他有着强烈的历史和社会责任感，他的剧本创作着力讴歌伟大的时代，努力反映新人的形象，他常说：戏曲艺术贵在精，只有下功夫，千锤百炼，方可出好作品，古人讲十年磨一戏，这话一点不假。他在创作上治学严谨，选题独到，能坚持做到别人写过的类型人物不写，别人用过的情节不用，不一窝风地跟人起哄赶时髦，更不媚用俗意、俗句、俗韵去赚观众廉价的笑声，而是力求达到“我就是我”的艺术境界。因而读其作品，总让人有一种意蕴深、容量大而又不失寓庄于谐、寓教于乐的感觉。这是他善于思索，经过长期历练，注重挖掘人物心理活动的丰富性的结果，如或重于舞蹈观赏，或重于情节追索，或重于理性认识，或重于生活再现，尽管矛盾的发生、发展、激化、转化跌岩起伏，而主要人物总是围绕主要事件的行动线，最终归结于以人的命运体现主题这一定律。
　　不用扬鞭自奋蹄
　　从1997年8月退休后，李应魁仍废寝忘食，潜心从事戏剧创作。先后创作（包括与人合作）出《西部汉子》、《咱爸咱妈》、《保洁工的情怀》等大小型剧目九部。他深有体会地说：戏剧创作要注重艺术创新，多为人民带来更多的精神食粮，无论是整理传统戏，新编历史剧，创作现代戏都要以人民群众喜欢为尺度，赋予新的内容，努力创作出以理服人、以情感人、以美悦人、以新惊人，具有地方特色的作品，以赢得观众。
　　2006年初，李应魁应张万红（已故）之邀，承接了定西市秦剧团大型现代秦剧《泛金的黄土地》（简称“《泛》剧”）的创作，剧中主要描写陇中人民在变革年代素有的风情、亲情、友情和爱情，展现了万众一心建设新农村的精神风貌。按说这是一部正剧，但作者却一反常态地写了两个陪衬性的喜剧人物——“铁算盘”和“荞麦芽”点缀其中，使全剧“正”中有“喜”，妙趣横生，先后在当地演出70余场，在市政府礼堂演出时，曾出现一票难求的现象；在市属各县及主要乡镇巡演时场场掌声此起彼伏，很多群众看完戏久久不肯离去。一天晚上在陇西县城演完戏，有一中年观众来到后台问杜团长：“这戏里头有个女的叫‘荞麦芽’是啥意思？”杜答：“按作者的想法，是六月荞麦出来早。”其回复竟让询问者和演职员会意地哄然大笑。尽管此剧还够不上精品，但定西群众和剧团共同认为，《泛》剧的创作演出，是他们自建团以来前所未有的景况。
　　2008年9月，李应魁为庆阳市陇剧团创作了大型现代陇剧《情系南梁》（简称“《情》剧”）。该剧以上世纪30年代中期，国民党对以刘志丹、习仲勋创建的陕甘边南梁根据地发起围剿，致使不少红军将士在反围剿中身负重伤，急待救治为背景，描写我党在环北地下联络员、道情皮影戏班班主徐东亮、师傅杨成业、师妹杨明霞等人帮助下，为护送药品与敌警察局长方天一伙进行了巧妙而又不屈不挠的斗争，在苏区政府派员的配合下，最终解除了敌人武装，将药品送达指定地点，体现了人民群众与苏区政府之间的鱼水情深，又使陇东的道情皮影、剪纸、庆寿、丧葬、婚嫁等民俗文化元素得以充分展现。《情》剧于2009年参加全省新创剧目调演中，获得编剧、作曲一等奖，导演、舞美二等奖，演员一二三等奖，演出名列综合一等奖榜首。值得一提的是，此剧在演出时，剧场秩序井然，观众总能随着剧情进展时而屏息观赏，时而唏嘘抹泪，时而掌声迭起，省市各大媒体都曾作了述评，《甘肃日报》发表戏评文章称：“陇剧《情系南梁》为金城人民奉献了一台带有浓郁乡土特色的艺术精品，全剧情节跌岩起伏，人物个性鲜明，唱腔委婉流畅，特别是演员声情并茂的出色表演，给观众留下了深刻印象。”
　　2010年9月，李应魁翻阅《名赋百篇评注》一书时，再次被《洛神赋》所打动，由于他早就对建安文学很感兴趣，重新阅读了《后汉书》、《三曹诗》、《三国志》、《三国演义》等书，又去陇东学院，上书店，跑图书馆，借阅了《魏书》、《魏末传》、《曹氏家系》，并在网上查看相关资料之后，即本着“大事不虚、小事不拘”的原则，用曹植《感鄄赋》作导火线，以曹丕争太子位引发宫廷皇权斗争为矛盾核心，耗时13个月，构思并创作了《风雨洛神赋》。当有人问他：“你这么大年纪了，咋还是要写戏？”他答道：“我拿了人民的，吃了人民的，在有生之年，能多为人民写个剧本，创作新戏，才无愧于人民。这是我人生的最大乐趣，也圆了我的戏剧梦想，倍感无憾无悔。”